Игорь Маханек: Белорусы переориентировались на глобальный рынок стартапов

Белорусы вполне конкурентоспособны на мировом рынке за счет отличного образования в сфере информационных технологий.

Как изменилась среда интернет-бизнеса и стартапов в Беларуси за последние несколько лет? Об этом charter97.org поговорила с белорусским программистом из Google Игорем Маханьком. Он прилетел из Нью-Йорка на GEW Belarus Startup Conference в Минске, которая прошла несколько дней назад в рамках традиционной недели предпринимательства.

— Конференция GEW была посвящена белорусским стартапам. С одной стороны, на ней были представлены современные технологические стартапы белорусов, которые стремятся на глобальный рынок, а с другой стороны, было много гостей, которые были уже или более успешные представители серьезных фирм, которые также начинали со стартапов, или представители инвестиционной сферы — представители венчурных фондов и некоторые инвесторы. Также были гости из больших компаний, которым было интересно поговорить с создателями стартапов и познакомиться с новыми веяниями в белорусской технической сфере.

— Приятно было узнать, что основной язык коммуникации на стартап-конференции в Минске был английский. Беларусь все ближе к Западу?

— Очень четко чувствуется движение белорусских «айтишников» на мировой рынок, то есть компании, которые хотят выйти на существенные обороты и быть прибыльными больше не думают о мелких региональных проектах, как это было еще год-два назад. Белорусы готовы общаться с американскими и европейскими компаниями, готовы общаться с партнерами за границей и выходить на мировой уровень заработка. Белорусские стартапы, как и все в мире, стремятся к тому, чтобы стать компаниями глобального масштаба и рассматривают предложения по продаже своего проекта какой-нибудь известной крупной компании. Это кардинальное изменение.

— Ментор проекта белорусского проекта Maps.Me Юрий Гурский подтверждает Ваши слова фразой «Если сегодня стартапер придет с русским проектом к инвестору, он может получить не деньги, а по морде». А раньше говорили «зачем нам Запад, можно зарабатывать и в России». Почему так происходит?

— Это глобальный тренд развития, который сейчас набрал силу в Беларуси. Во всем мире сфера стартапов в разных странах становится ближе друг к другу и появление такого вектора развития в Беларуси вполне закономерно, не ясно было только, когда это случится. Сейчас уже видно, что это движение становится достаточно мощным и оно уже никуда не исчезнет. Я думаю, что это также происходит потому, что улучшается канал коммуникаций между западными странами и Беларусью, по крайней мере, в технической сфере. Появляются некоторые успешные примеры для подражания — проекты, которые уже добились успеха, в том числе и на мировом рынке — и люди уже гораздо проще относятся к тому, чтобы иметь партнеров или клиентов на Западе. Это связано с тем, что появляется все больше людей, которые имеют опыт работы с западными клиентами или партнерами, людей, которые успели поработать за границей либо в аутсорсинговых компаниях, которых в Беларуси достаточно много. Также важную роль играют люди с большим количеством знакомых иностранцев, которые занимаются в том числе и стартапами.

— Не могли бы Вы привести примеры успешных белорусских стартапов, на которые можно равняться и у которых есть чему поучиться?

— Хороший пример успешного белорусского стартапа — это Maps.me, который уже у всех на слуху. Этот проект был создан четыре года назад. Ребята развивали его как мобильные карты всего мира для айфона и андроида. Их клиенты сейчас во всем мире, включая США, Азию, Африку, Европу и Россию. Исходя из своей модели развития они росли, развивались, и в прошлом месяце они закрыли успешную сделку по продаже компании в российскую компанию Mail.Ru. И стоит заметить, что эта компания покупала белорусский стартап именно как глобальную компанию для того, чтобы российский концерн Mail.Ru смог удобнее выходить на глобальный рынок.

С Maps.Me я давно знаком, я им помогал и общался с ними все это время, и был очень рад, что они наконец-то добились этого большого успеха, который послужит примером всем остальным.

Есть замечательный стартап PandaDoc, в который я инвестировал в свое время. Этот стартап был создан белорусами и был изначально ориентирован в основном на американский рынок, хоть у них тоже клиенты по всему миру. Этот стартап осуществляет документооборот для малого и среднего бизнеса. Что самое примечательное, так это то, что они, как и Maps.Me развивают бизнес — нанимают работников и растят компанию — здесь, в Беларуси, а при этом имеют глобальных клиентов, у которых гораздо больше возможности. Компания развивается, сейчас в нее вложились несколько инвесторов и у нее очень большие перспективы.

— Как Вы можете описать белорусскую сферу IT и инноваций? Сильно ли мы отстаем от соседей? Есть ли у белорусов потенциал?

— С точки зрения развития стартапов, конечно, Беларусь очень сильно отстает от стран западной Европы, от некоторых соседних стран. Даже та же Польша или Болгария могут нам дать большую фору и много уроков по тому, как что делать. В каком-то плане нам близки Литва, Латвия, а вот Эстония уже заметно впереди — вспомним успешную продажу компании Skype. В Украине сейчас все стало сложнее, но у них тоже всегда было достаточно много хороших стартапов и их было больше, чем у нас — хотя бы уже потому, что у них страна побольше нашей. Украинцы изначально ориентировались на мировой рынок: например, есть замечательный стартап PetCube в Украине, который сейчас производит девайсы для американских любителей домашних животных. Но при всем при этом Беларусь развивается очень быстро, и я верю, что при должном интересе людей, которые здесь стартапами занимаются, и при должном количестве инвесторов в нашей стране все поднимется очень быстро. В Беларуси есть самое главное, что нужно для успеха — это очень очень хорошее образование, касающееся программных разработок и IT в целом, а также аутсорсинговая среда. Еще, конечно, очень хорошо на развитие стартапов в Беларуси влияет то, что у нас аутсорсинг растет гораздо медленнее, чем раньше. Некоторые считают, что аутсорсинг перестает быть выгодным в Беларуси, потому что уровень зарплат растет, и аутсорсинговые компании переезжают в страны с более дешевыми программистами. Мне сложно прогнозирует, удастся ли белорусской стартап-системе догнать и перегнать соседние страны, но при наличии должных позитивных движений, в основном, со стороны инвестиций, это вполне возможно. Было бы замечательно, если бы какие-то большие коммерческие структуры или госструктуры были готовы вкладывать деньги в белорусские стартапы. Это бы очень помогло. В качестве примера, в той же Эстонии сейчас очень сильное влияние государства на стартапы именно потому, что власти спонсируют бизнес-акселлераторы и вкладываются в проекты. Благодаря этому стартаперы выходят на новый уровень еще до того, как они представят себя международным инвесторам. Белорусам в этом плане сложнее: нужно либо развиваться самим и искать самим инвестиции, либо сразу выходить на мировой рынок и искать инвесторов там. Жаль, что в Минске мало хороших инвесторов.

— Как Вы думаете, надо ли это теперешней власти? Ведь стартап — это независимость и самостоятельность, а диктатура самостоятельности не любит.

— В техническом плане белорусская власть «айтишникам» очень помогает. Я не вижу движения инвестиций в стартапы, но тот же Парк высоких технологий — это тем же стартапам огромная помощь. Уменьшенное и упрощенное налогообложение для IT-компаний — это замечательно. То, что есть разные программы, которые направлены на развитие образования — это тоже помогает. Может быть, однажды появится программа и для поддержки стартапов. Я думаю, что многие во власти понимают, что это большая часть экономики и сильная сторона белорусского экспорта.

— Вы закончили БГУ — и уехали из Беларуси: сначала на работу в Google в Цюрих, а позже перевелись в офис в Нью-Йорке. Много ли вы знаете белорусских айтишников, которые остаются?

— Я знаю много людей, которые никуда не уезжают, потому что в Беларуси гораздо дешевле содержать компанию, чем, например, в США. Во-вторых, если кто-то и уезжает, то это для того, чтобы быть ближе к рынку, на который стартап нацелен. Беларусь пока очень слабый рынок для продажи услуг. Стартапам, которые ориентируются на белорусов, очень сложно выйти на высокий объем. Но отдельные программисты, конечно, уезжают, когда им предлагают хорошую зарплату на Западе — от этого никуда не деться, потому что зарплаты в Беларуси, к сожалению, пока совсем не такие, как в Европе или в США.

Фото: Юрий Сидун, Generation.by